汤姆是一个图书推销员，他从不被拒绝吓倒，坚信锲而不舍才会有所收获。
有一次，他敲开一名顾客的家门，推销《学习百科词典》。家里只有女主人，汤姆介绍说：“太太，这是一本非常适合您孩子读的书，您可以翻一翻。”
“哦，这本书价钱是多少？”
“20美元。”
“20美元？天啊，我先生一定不会同意我买它的。”
“这本书对儿童健康发展很有帮助。您的先生疼爱孩子，一定不会为此生气的，您不用担心。”
“您说得没错，为孩子着想，我是不应该舍不得这几个钱，可我先生是个非常挑剔的人。”
“男人经常会对妻子买的东西不满意，这是很正常的事情，但您确实是为孩子考虑呀。”
“我想，我先生一定会不高兴的。”
汤姆引导道：“太太，您永远也不会忘记您生产时的情形吧？生孩子时，母亲就算再辛苦，心里也是甜蜜的。每当您一想到，要不了多久，婴儿就会长大，变得活蹦乱跳，转眼就到了背着书包、戴着帽子去上学。我相信，您会忘记那一刻的痛苦。”
“对啊，我至今都记得孩子第一天背着书包去上学的情景，他自豪地转过身对我说：‘妈妈，我去上学了。’那一刻，我是多么幸福啊。”
“每个母亲都会记住这些的，您还犹豫什么呢？你要是完全依先生的好恶来做事，虽然是一个贤妻，可是，对孩子而言，不一定是个良母。”
女主人沉默了。
“如果您连这点事情都做不了主，我想我应该回去了。”
女主人张张嘴，欲言又止。
汤姆继续说下去：“我建议您可以等您先生心情愉快时再跟他说这件事，请记住，你们都是疼爱孩子的。在这一点上，你们毫无区别，他一定会理解您的选择。”
“当然，如果您先生坚决认为您做得不对，请原谅我说一句过分的话，我看您应该好好考虑，是否还继续跟他过一辈子。”
女主人面有难色，问道：“您真这么认为吗？”
“太太，我看您先生一定是这种人，当孩子成绩不好时，他肯定说：‘哼，都是你的教育方式出了问题。’是这样吗？”
“嗯，的确如此。”
“我为您感到遗憾，别的太太都可以自己决定买什么，不买什么，您即使是出于为孩子考虑，也做不了主。”
“是的，家里的一切事情几乎都由我先生决定。”
“太太，这件事得由您决定。孩子的成长是不能等待的，失去这次机会，绝不会有第二次了。”
“您说得对。”
“那就不要犹豫了，买下它。”
“可我还是有点顾忌，我们结婚时，曾经彼此许诺：凡事都应商量之后才做决定。要是为这一点小事而闹得不愉快，甚至离婚，我想不买更好。”
“恕我直言，太太，如果您不能做个良母，您的孩子将来长大了也不会照顾您的。”
“我本来就不指望靠孩子度过余生啊。”
汤姆严肃地说：“还有，如果您先生果真为这件事而跟您离婚，我想您应该选择同意。”
女主人显得有些不悦，瞪了汤姆一眼。
汤姆又说：“我有些过分了，请您原谅。坦白地说，依我看，一对夫妻如果因一件对孩子有益的事情而产生矛盾，那宁愿选择不生养他们。”
“哦……”
“这本书20美元，实在是很值的。现在的玩具一般都得20美元。但二者的区别不是钱的多少，而是在于对孩子有多少帮助。”
“如果买了，我先生认为它没有价值，该怎么办呢？”
“您自己拿主意吧，我想一个人多少还需要有点主见才行。”
汤姆翻开这本书的目录，一页一页给女主人讲解道：“太太，您不妨先看看这本书。一个病人，如果没有吃药，没有打针，那他怎么会相信医生的话呢？同样的道理，您先大致了解一下这本书的内容，再做决定也不迟。”
女主人拿过汤
